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科學家研發(fā)用于海洋的新型塑料 在紫外線照射下能更快降解
海洋中的塑料垃圾的嚴重問題之一不僅是它今天造成的混亂,而且可能給未來幾個世紀留下的嚴重影響。美國康奈爾大學的科學家們一直在為捕魚業(yè)研究更環(huán)保的塑料形式,并提出了一種新的材料,這種材料的強度可與當今的解決方案相媲美,但在紫外線的照射下,能更快地分解。
據研究小組稱,商業(yè)捕魚業(yè)造成了海洋中大約一半的漂浮塑料垃圾。不管是通過漁網、漁線還是繩索,這些材料所使用的塑料都不是容易降解的。尤其是漁線在海洋環(huán)境中的壽命很長,生物降解的時間長達600年,遠遠長于塑料袋,而塑料袋需要20年左右的時間。
康奈爾的科學家們一直在研究一種叫做iPPO的塑料,作為一種更環(huán)保的替代品。雖然它的起源可以追溯到1949年,但在過去的15年里,該團隊一直在調整配方,以優(yōu)化其機械強度,同時提高降解速度。通過這漫長的試驗,團隊想出了一種成分的混合,或者說是iPPO的不同變體,可以沿著一個單一的架構進行合成,以產生理想的效果。新型iPPO在普通使用過程中非常穩(wěn)定,可以作為一種耐用的熱塑性塑料用于釣魚,但在合適的條件下,降解速度要快得多。
"我們創(chuàng)造了一種新的塑料,它具有商業(yè)漁具所需的機械性能,"首席研究員布萊斯-利賓斯基說。"如果它最終在水生環(huán)境中消失,這種材料可以在現實的時間尺度上降解。這種材料可以減少環(huán)境中的持久性塑料積累。"
在實驗室測試中,研究小組發(fā)現,在連續(xù)暴露在紫外線下30天后,組成塑料的聚合物鏈已經降解到原來長度的四分之一。然而,研究人員的最終目標是開發(fā)出一種可以完全降解的聚合物。雖然研究人員還在繼續(xù)朝著這個目標努力,但他們的新iPPO是朝著這個方向邁出了有希望的一步。
這項研究發(fā)表在《美國化學學會期刊》上。